påsk

Påsken hade börjat, denna kyrkans högtid, då det kändes som hon växte fast i kyrkbänken. Vissa söndagar kunde hon slippa följa med på någon av mässorna men inte under påsken. Under morgonmässan, högmässan med nattvard och kvällsmässan, skulle hon sitta på första raden, i sin svarta taftklänning och med sorgeflor för ansiktet. Makens predikningar var långa, hans betraktelser och tankar svavelosande och högtravande. Mellan hans egna gärningar och hans förmaningar till församlingens fårskock gick som en djup ravin.
Hon fingrade förstrött på handledens blålila svullnader och stämde upp i "Härlig är jorden..."

villkor

På ett villkor, sa han, ska du få gå ensam, du ska gå barfota och du ska vara hemma om en timma. Hon fick bråttom att göra sig klar, minuterna tickade och hon skulle inte kunna springa på vägens vassa stenar. Å hon ville så gärna träffa honom igen, mannen som kom till henne i drömmen.
Han som hon träffat då hon smög ut utan tillåtelse, han som var både öm och brutal, både lekfull och bestämd; den vackraste man hon skådat.

bättre

Idag var luften lättare att andas i prästbostaden, det vilade ett stilla lugn över hela huset. Kyrkoherden hade föregående morgon rest till Uppsala, för att delta i nye ärkebiskopens invigning, han skulle vara borta i 3 dagar.
Hon låg kvar i sängen, viftade lojt med tårna; gardinen svajade lätt i morgonbrisen, himlen var försommarblå och hallandsgingsten doftade ända in i sängkammaren. I dag tänkte hon smyga ut, hon skulle gå ut genom köksingången, strax efter att pigan gått iväg på sin dagliga inköpsrunda. Hon hade hittat både en alldaglig kjortel och ett bara snedgångna kängor, som kunde duga. Hon tänkte inte vara borta länge, bara känna av lite frihet. Allt skulle bli bättre om hon bara fick komma ut ur huset en gång till, en gång utan make eller hushållerska.

väntan

Hon låg på magen på den uppbäddade sängen, klockan tickade jämt och handfast, slog ett slag varje halvtimme.
Hon väntade på att maken skulle lämna huset, hon visste att han hade en begravning idag och hon visste också att han var vred. Hon, som kyrkoherdens fru, borde närvara vid alla engagemang i kyrkan. Hon brukade inte få tillåtelse att stanna hemma, men idag såg han med egna ögon hur fullständigt tillintetgjord hon var.
Under gårdagen hade hon fått stå upp under 5 timmars högläsning ur Gamla testamentet, som han höll högt, högre än Nya testamentet. Därefter väntade botgörelse, de röda svullnaderna bultade fortfarande i takt med den tickande klockan.
Hon hade under natten haft en dröm om ett annat liv, en annan man, en man hon sett i gränden...

fragment

Äktenskapet var som ett fragment av det liv hon önskat och trodde hon skulle få. Mannen var en tyrann värre än den värsta fantasi, hans föräldrar som två vaktande örnar, skarp blick och hårda nypor. I huset fanns också en husmor, som funnits i familjen sedan barnsben, hon skramlade med sina nycklar och log i mjugg när hon fick näpsa och tillrättavisa husets rättmätiga fru.
Aldrig fick hon träffa någon i enrum, inte ens sin älskade mor, allt skulle tillrättaläggas för de få besökare som kom. Hon satt rakryggad på sin stol, maken stod bakom och höll en tung hand på hennes axel. Hon visste vad som gällde...vare sig nyckelbenet eller ringfingret lät henne glömma...

gäller

Det gäller att vara snäll, sa alltid hennes mamma, annars blir du inte gift. Gift det var vad som hägrade för flickor i hennes situation. Pappa och mamma hade träffats då de arbetade på herrgården utanför stan. De hade fattat tycke för varann och bestämt sig för att söka lyckan i den närbelägna staden. Pappa Nils var en intelligent och duglig man och mamma Elsa en händig och duktig husmor, så de lyckades klättra på samhällsstegen, 1 eller 2 steg.
De fick en vacker dotter, ett enda barn, och hon skulle aldrig behöva slita som de och deras förfäder gjort, hon skulle giftas bort med en herreman. Högtflygande planer hade de för sin dotter, Nils och Elsa. Och nog lyckades de presentera henne för en välbärgad herreman; en kyrkans man, kyrkoherden i den lilla staden, fattade tycke för deras väna späda dotter.

framtill

Beställningen till sömmerskan lydde enligt följande:
Klänningen skulle snöras så hårt över fiskbenskorsetten att han kunde nå runt hennes midja, med sina, i och för sig, stora nävar. Dekolletaget skulle vara djupt, han skulle närsomhelst kunna sticka ner tumme och pekfinger och vrida om bröstvårtan; när han var förargad, upphetsad eller bara ville visa sin dominans. Framtill skulle den nå precis nedanför vaden, så man såg den lilla foten sticka fram, antingen i sko av siden eller sko av kinesisk typ så foten snördes...detta för att hans lilla docka inte skulle kunna gå ut på egen hand. Baktill skulle klänningen vara delad ända upp till den fulländat rundade lilla bakdelen. Den ville han kunna nå utan några krusiduller...